Пэддон прошлой зимой отказался от программы выступлений в чемпионате мира по ралли, которую предлагала новозеландцу заводская команда Hyundai. Однако пилот считает возвращение в WRC своей первоочередной целью и для ее достижения работает сразу по нескольким направлениям.
Одно из этих направлений – улучшение навыков быстрой езды по асфальту. Именно для этого новозеландец и приобрел новый хэтчбек Hyundai i30, подготовленный по требованиям категории TCR. Автомобиль будет обслуживать собранная самим Пэддоном команда – она базируется на автодроме Highlands Motorsport Park в Новой Зеландии и благодаря этому имеет чуть ли не ежедневный доступ к трассе.
Впрочем, скорее всего, асфальтовая программа Пэддона в этом году не ограничится тренировками. В последнее время активно циркулируют слухи о скором запуске новозеландского турнира для машин категории TCR, в этапах которого раллист сможет принять участие.
В этом сезоне новозеландец также планирует стартовать в нескольких ралли в азиатско-тихоокеанском регионе, а также выступить по полной программе в европейском ралли-кроссовом турнире GRC. Примечательно, что все задействованные в этом году Пэддоном автомобили представляют собой либо непосредственно машины Hyundai, либо замаскированные под них прототипы (Pantera RX6 в турнире GRC). Из чего можно сделать вывод, что новозеландец продолжает сотрудничество с гоночным отделением Hyundai, хотя и не нашел с ним общего языка по вопросу о выступлениях в чемпионате мира.
До этого Хейден Пэддон в течение четырех сезонов принимал участие в чемпионате мира по ралли в составе команды Hyundai. Лучших результатов новозеландец добился в 2016 году, когда одержал единственную победу на этапе (на Ралли Аргентина) и занял четвертое место в общем зачете.
Источник: