В Англии выбрали лучшего игрока сезона. Журналисты – Стерлинга, сами игроки – ван Дейка

В Англии объявили лучших игроков сезона АПЛ по двум главным версиям – самих игроков (PFA – Professional Footballers’ Association) и журналистов (FWA – Football Writers’ Association). Мнения разошлись – профсоюз выбрал защитника «Ливерпуля» Вирджила ван Дейка, пресса – вингера «Ман Сити» Рахима Стерлинга.

• На вопрос о том, какая из наград ценнее, однозначного ответа нет. Признание коллег особенно приятно, но голосование игроков, во-первых, проходит очень рано, во-вторых, многие голосуют просто исходя из личных симпатий, а не из игры в конкретном сезоне. Например, Стерлинг в этом году проголосовал за Харри Кейна и объяснил это так: «Я отдал ему свой голос, потому что он забивает так много голов каждый год и так много делает для команды. Сейчас много разговоров о ван Дейке, я знаю, что он наберет много голосов, поэтому выберу того, с кем я все время был в сборной».

• А вот ван Дейк отдал голос своему главному конкуренту. «Я проголосовал за Стерлинга, – признался ван Дейк. – Я сделал как думал и я думаю, что он заслужил. Я просто был честен. Он проводит отличный сезон, я считаю, что он очень прибавил».

• «Я считаю, что это самая большая награда, которую ты можешь получить как игрок – чтобы за тебя проголосовали люди, против которых ты играешь каждую неделю», – уверен ван Дейк. Он стал всего лишь 6-м защитником, получившим этот приз (вручается с 1974 года). Предыдущим был Джон Терри в сезоне 2004/05.

• Рахим Стерлинг при этом не остался без награды PFA – его признали лучшим молодым игроком сезона (на момент старта чемпионата игроку должно быть не больше 23 лет).

• Приз FWA – старейшая награда в английском футболе (вручается с сезона-1947/48) и всегда считалась очень престижной. Чаще всего победители в голосования PFA и FWA совпадают – за последние 10 сезонов это только третье расхождение (в 2011-м профсоюз выбрал Гарета Бэйла, а журналисты – Скотта Паркера, а в 2016-м игроки проголосовали за Джейми Варди, а пресса – за Рияда Мареза).

Однако на этот раз в голосовании журналистов Стерлинг победил с неожиданно большим отрывом. За него проголосовали 62% членов FWA, он больше чем на 100 голосов опередил ван Дейка. Почти наверняка на победу Рахима повлияли не только 17 голов и 10 ассистов в АПЛ – в последние месяцы Стерлинг стал символом борьбы с расизмом в футболе.

• «Мы должны признать, что ван Дейк проводит отличный сезон, мы все признаем достижения защитников, но я думаю, что лидерство за пределами поля дало решающее преимущество Стерлингу», – сказал глава FWA Кэрри Браун.

«Мы верим, что он подал пример не только своему поколению, но и прошлым, и следующим поколениям», – добавил Браун.

• Стерлинг стал первым с 1969 года игроком «Ман Сити», который получил этот приз.

• Еще одна особенность обеих наград – то, что они вручены до окончания сезона. С одной стороны, хорошо, что оцениваются индивидуальные достижения, а не командные, с другой – при прочих равных все же логично выбрать победителя из команды-чемпиона.